Dans la forêt dunaire du sud-ouest de la France, plusieurs échecs de régénération naturelle du pin maritime ont été observés depuis la moitié des années 1990. Plusieurs facteurs abiotiques et biotiques ont été suspectés pour expliquer ces échecs. C'est dans ce contexte qu'a été mis en place le projet ECODUNE, entre l'Office National des Forêts et des chercheurs de l'INRAE et de Bordeaux Sciences Agro. Plusieurs dispositifs d'observation et d'expérimentation ont été mis en place pour étudier le processus de régénération naturelle du Pin maritime et les facteurs potentiellement limitants.

Dans un contexte de changement climatique, ces dispositifs se sont focalisés sur l'effet du stress hydrique et les interactions possibles avec le sous-étage. Les résultats montrent que l'effet principal de la sécheresse et de la chaleur estivale sur la survie des nouvelles plantules est modulé par le sous-étage, l'importance de l'humidité du sol et de la microtopographie pour la germination des graines, et l'amélioration de la survie des plantules par des coupes progressives. Ce qui ressort de ces études est le caractère multifactoriel des limitations possibles de la régénération naturelle, et la dépendance au contexte local.